研究表明以玩耍为主导的教育方式，对儿童健康成长起着至关重要的作用

以玩耍为主的教学让孩子们与人和物体，通过在肢体、语言、智力方面的积极接触与互动，使孩子能深入了解所处的社会环境与周边世界。

珀斯莫道克大学儿童早期教育高级讲师赫斯特曼桑德拉（Sandra Hesterman）博士表示，与以往相比，现在家长对其还在上幼儿园子女的期望越来越高。

“现在幼儿园教授的内容是20年前1年级学生学习的内容。拿语音学习为例，现在幼儿园学习的语音内容是25年前2年级学生学习的内容。因此，这些来自学校学科成绩要求的压力，使学生们在校期间往往都得不到充分的休息和玩耍时间。然而，自由的玩耍是儿童早期教育的重要组成部分，特别是幼儿教师都在反馈自由玩耍对于孩子教育的重要性。”

同时，如今的学校电子化高度普及，自然带来的宁静与安谧似乎离学生越来越远了。近些年来很多项研究调查发现，中小学学生感到焦虑与沮丧的比例正日益增长。

尽管一些研究学者建议禁止学生在课堂使用手机与其它电子产品，另外一些研究学者则建议通过户外玩耍教育来缓解学生的焦虑问题，因为他们认为户外活动对孩子们身心发展大有益处。

蒙特利特学院户外教育专业丹尼尔布莱德（Brad Daniel）教授与卡丽莎肯（Ken Kalisch）副教授以及西卡罗莱纳州大学博比亚安德鲁（Andrew Bobilya）副教授正在进行这方面的研究。他们认为智能手机如今占用了人们大量时间，因此每个人能独处的机会就变得很少。

丹尼尔布莱德（Brad Daniel）教授与卡丽莎肯（Ken Kalisch）副教授认为：“人们常常将独处与孤独等同，但这两者实际有着本质不同。一个是感到孤独，一个是与自己独处。后者对人心理健康与领导力的有效执行有着密切关系。我们的研究表明，参加户外活动的人，既可以从活动本身也可以从独处中受益。” 

在斯堪的纳维亚，户外活动是学校课程的重要组成部分。20世纪60年代斯堪的纳维亚率先采用接近大自然的教学理念，之后欧洲的其他国家也意识到该理念对孩子教育以及成长的价值，于是也开始慢慢接受这个理念。

在这一教育新理念的影响下，澳大利亚非盈利社会组织“自然学校”于2015年在麦考瑞港成立，以鼓励通过游戏、户外学习与探索的方式帮助学生成长。

该学校目前有5个兼职老师与3个行政人员，为3-6岁的孩子提供3小时与6小时的户外学习课程。

学校发起人与教育者哥德森罗德（Lloyd Godson）表示：“我们都明白户外学习对孩子全面发展的益处。与传统的主流教学相比，我们学校的特色是为学生提供由孩子为主导的自由学习体验。在这一学习过程中，孩子们将为自己负责，并且是班级值得信任的一份子。孩子们将帮助制定每天活动的规定，例如他们将通过对其团队成员攀爬技术的分析来决定爬树的高度。学生们能感受到自己受到尊重，通过亲自动手与自身体验来学习，而不是如传统教学中的那样，坐在椅子上学习知识。”

学生们在户外学习环境中培养出的运动技能、认知和社交技能以及解决问题能力让这些孩子思维不会禁锢于传统的条条框框,，从而能更好地适应当今社会。

除此以外，一些学校也正进行改革，给与孩子更多的在校自由玩耍时间。

在芬兰，学生每一个小时就能有15分钟的休息时间。维多利亚州哈可维小学（Harkaway Primary School）受芬兰中小学教育启发，于两年前对学生在校休息时间进行了改革。在新的休息规定下，学生每天在校能有四个10分钟和两个45分钟的休息时间。该校约翰森雷（Leigh Johnson）校长表示这一学生休息时间改革对该校学生成绩的提高起到了积极作用。